스페인 축구의 레전드이자 2010년 남아공 월드컵 우승 주역인 후안 마타가 미국 메이저리그사커 신생팀 샌디에이고 FC의 구단주로 합류했습니다. 그는 MLS 역사상 첫 현역 외국인 선수 구단주라는 타이틀을 얻었으며, 데이비드 베컴 이후 두 번째 외국인 선수 출신 MLS 구단주로도 주목받고 있습니다.
마타는 이번 합류에 대해 샌디에이고 FC와 함께 리그와 도시가 가진 놀라운 성ㅈ아을 경험하며 특별한 무언가를 만들어가는 기회”라며 “내 경험과 열정을 통해 경기장 안팎에서 영감을 주는 구단을 만들고 싶다”고 포부를 밝혔습니다.
샌디에이고 FC는 2025년 MLS 데뷔를 앞둔 신생팀으로 지역 사회의 유소년 축구 발전을 목표로 하는 ‘Right to Dream Academy’와 협력하고 있습니다. 마타는 이 같은 비전이 자신의 가치관과 부합한다고 강조하며, 단순한 투자 이상의 의미를 부여했습니다.
레알 마드리드 유소년팀 출신인 그는 발렌시아에서 프로 커리어를 시작해 첼시와 맨체스터 유나이티드 등 잉글랜드 프리미어리그에서 활약하며 UEFA 챔피언스리그, FA컵 등 다수의 트로피를 들어 올렸습니다.
이후 갈라타사라이, 비셀 고베, 웨스턴 시드니 원더러스 등 다양한 리그를 경험하며 글로벌 커리어를 쌓았습니다.
또한 그는 2017년 사회 공헌 프로젝트 ‘커먼 골’을 설립해 자신의 수입 1%를 기부하며 축구의 사회적 가치를 높이는데 힘써왔습니다. 이번 샌디에이고 FC 구단주 참여 역시 구의 축구 철학과 비전을 반영하는 행보로 평가받고 있습니다.
후안 마타는 선수와 구단주의 역할을 병행하며 MLS와 샌디에이고 지역 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 그의 새로운 도전은 축구계에서 큰 관심을 받고 있으며, 그가 만들어갈 미래가 주목됩니다.